Top 10 Steelhead Rivers In British Columbia(2015)
By Aaron Goodis
From the Jan/Feb 2015 Issue
We as anglers are very fortunate to live and fish in British Columbia. We live in an angler’s paradise. Ancient rain forests and a vast coastline allow for clear flowing rivers, heavily populated with wild sea-running fish such as salmon and steelhead, Dolly Varden, bull trout and cutthroat trout. Of course, we do have our environmental problems and setbacks. Industry is steadily encroaching on our wild environment and impacting wild habitat and spawning grounds. Even so, we are very lucky to have so many amazing places to fish, some of which are considered world class, and known through out the world’s angling community as must-see and must-do destinations. British Columbia is known world-wide for its incredible rivers full of wild steelhead; anglers will travel to BC in hopes of catching that trophy fish of a lifetime. Not only is the fishing world class, but the scenery in unmatched, breath-taking mountains, massive, dark green moss-covered trees, clear flowing creeks and rivers and sparkling lakes all make BC an amazing outdoor destination. For the angling enthusiast I have compiled a list of the top 10 steelhead rivers in British Columbia. I was born and raised in Vancouver, and I feel very fortunate to call these rivers my home waters.
僕たちは、釣人としてB.Cに住んで釣りができることをたいへん恵まれていると思っている。だって、釣りのパラダイスに住んでいるのだから。太古の雨林帯と広大な海岸線が澄んだ川の流れを醸成し、鮭とスティールヘッド、ドリーバーデン、ブルックとカットスロート・トラウトような野生の遡上魚がたくさん生息している。無論、環境上の問題や障害もある。産業は徐々に野生環境を侵食しており、野生の生態と産卵床に影響を与えている。そうであっても、釣りのできる素晴らしいたくさんの場所があることは幸せだ。そのいくつかは世界水準と考えられていて、世界中の釣人たちの間では、見に行かなければならない場所として知られている。B.Cは野生のスティールヘッドで信じられないくらい溢れた川のある場所として世界的に知られている。釣り人は一生もののトロフィーサイズの魚を釣りたいとB.Cにやってくる。世界水準の釣りだけでなく、比肩なき息を呑むような山々、分厚い深緑の苔で覆われた木々、小川の澄んだ流れ、そして煌めく川と湖が、B.Cをアウトドアの素晴らしい場所にしている。釣りバカ達のために、私はB.Cのスティールヘッド川トップ10を完成させた。バンクーバで生まれ育ったので、これらの川をホームリバーと呼ぶことは、本当に幸せだ。
Thompson River
The Thompson River is most definitely deserving of the number one spot, not because it holds record numbers of returning steelhead, as that would be an over exaggerated statement, but because it hosts an amazing sport fishing history steeped with tradition. The reality is that the Thompson steelhead are and have been in decline and are the centre of debate within the sport fishing community. The Thompson needs friends in a big way in order to save this strain of unforgettable wild steelhead. The Thompson is a big river located East of Hope where the Fraser Valley ends and the BC interior begins. The town of Spences Bridge lays smack dab in the middle and is the home turf for anglers arriving to fish the many great runs and riffles. The wild steelhead that enter the Thompson are second to none, they are big and elusive, hard fighting and beautiful. The land surrounding the Thompson is large scale also, and therefore I have nicknamed this river and its location the "Valley Of The Giants"
Specs
Source - Confluence of the North and South Thompson
Mouth - Fraser River
Length - 489 KM
Located in - South Central British Columbia
Steelhead Season - Fall / Early Winter
トンプソン川
トンプソン川は間違いなくナンバーワンに値する川だ。ここには素晴らしい数のスティールヘッドの回帰があるからではなく、
少し大げさな言い方かもしれないが、伝説に溢れた素晴らしいスポーツ・フィッシングの歴史を作ってきたからだ。トンプソンのスティールヘッドは実際のところ減ってしまったし、今も減少傾向にある。これはスポーツフィッシングの仲間の間で中心的な議論になっている。あの忘れることのできない野生のスティールヘッドの種を守るために、トンプソン川はもっと支持者を必要としている。トンプソンはFraser渓谷が終わり、B.Cの内陸部が始まるHope(町)の東部に位置する大河である。Spence Bridge(町)はど真ん中(smack dab in the middle)にあり、沢山の素晴らしい流れと瀬で釣るためにやってきた釣人たちの本拠地になる。トンプソンに入った野生のスティールヘッドは本当に比類なきものだ。それは巨大で、逃れやすく(elusive)、釣るのが難しく、そして美しい。トンプソン周辺は広大で、その上川にはニックネームがあり、「巨人の谷間(Valley Of The Giants)」と呼ばれている。
Dean River
The Dean River needs no introduction, any angler worth his or her weight has heard of and dreamt about visiting the Dean River and fishing for its magnificent steelhead. The Dean is a unique angling river for a number of reasons. First, its Steelhead are among the most beautiful and strongest around, second, it is only accessible by chopper and or boat to the mouth and then hike in. This makes it very difficult and expensive to get on the river, for those that can afford the big trip they can stay at one of the few lodges that specialize in steelhead fly-fishing. The Dean is set in an amazing landscape full of mountains and thick forest and flows directly into the ocean. This gives it another unique feature, as anglers can target steelhead and salmon fresh from the salt water, still dripping in sea lice. The Dean is set up for fly-fishing with long easy sloping riffles and boulder-strewn runs. It's a must for any avid angler.
ディーン川
ディーン川は紹介するまでもないが、どんな釣人もディーンの話を聞き、そこに行き巨大なスティールヘッドを釣ることを夢にしている。ディーンは色々な意味でユニークな川だ。まず、そこのスティールヘッドが非常に美しく、周辺では最高に強靭な魚達なのだ。２番目にエリコプター(chopper)でのみアクセスできて（または河口からボートで）、そして歩くことになる。だから川へのアクセスは非常に困難で高くつくことになる。それでフライ・フィッシングでスティールヘッドを釣るために特別に誂えたわずかな宿(ロッジ)に泊まれるくらいの、相当の旅支度ができる人たちだけが可能だ。ディーン川は山々と広大な森林に囲まれた素晴らしい地形で、太平洋に直接流れている。海から遡上したてのフレッシュなスティールヘッドや鮭をターゲットとする釣り人にとっては、寄生虫ウオジラミに浸かっていても、これはもう一つのユニークな特徴となるのだ。ディーンは長く緩やかな傾斜の急流と岩がゴロゴロ(boulder-strewn)した流れで、フライフィッシングに適している。ここはすべての「釣りバカ」に、必須の川(a must)なのだ。
Specs
Source - Aktaklin Lake
Mouth - Dean Channel
Length - 240 KM
Located In - Central British Columbia
Steelhead Season - Summer
Skeena River, Bulkley River, Kispiox River & Copper River
The Skeena River and its tributaries are world famous for their fantastic returns of wild steelhead and salmon. Anglers travel from all over the world to fish in one of the many amazing rivers that make up this vast system. The Skeena is a large river set in Northern British Columbia to a backdrop so scenic it will take your breath away. Tall, snow capped mountains, lush old-growth forests and of course, sparkling rivers attract adventure seekers and fishermen alike.
The Skeena is the mother river to many well-known tributaries, including the Bulkley, Kispiox and Copper Rivers. All of these rivers host fine runs of steelhead that start entering the rivers mid summer and peak through the fall. Compared to other rivers in BC the returns of wild steelhead are still quite good, and the rivers are set up very well for fly-fishing. Long, sweeping runs sided with large gravel bars, easy sloping riffles and deep canyons make up miles of fishy looking water.
The Skeena main stem is the largest and will test even the most skilled angler. The Bulkley is second largest in size and makes for a perfectly suited river for spey casting with two handed fly rods. The Kispiox River is smaller and more intimate and known for steelhead that reach a very large size. The Copper River is also smallish in size but receives the largest return of steelhead out of these three tributaries. All of these rivers flow into the Skeena River and are easily accessible with a car and a good map. The Bulkley River is least affected by fall rains and therefore becomes the go-to when the weather gets very bad. Both the Kispiox and the Copper Rivers unfortunately have a tendency to get very coloured up from heavy rain. Anglers should watch the weather and plan trips accordingly. All four rivers are within a few hours drive of each other and are also in close proximity to towns such Smithers, Hazelton and Terrace. For those anglers interested in steelhead, these rivers are a must-see and a must-fish at some point throughout one’s angling career.
スキナー川、バルクリー川、キスピオックス川、コッペー川
スキナー川とその支流は野生のスティールヘッドと鮭がすばらしく回帰する川として、世界的に有名だ。この広大な水系の素晴らしい川で釣るために、釣り人が世界中からやってくる。スキナー川は息を呑むほど美しい風景の中で、B.C北部を流れる大河である。標高があり、雪に覆われた山々、草木で覆われた巨木、むろん、きらめく水面はアドベンチャー好きの人々と釣人を魅惑する。スキナーは沢山の有名な支流（Bulkley, Kispiox, そしてCopper川）の本流になる。これらのすべての川では、真夏に川に入り始め、秋にピークになるスティールヘッドのすばらしい遡上がある。B.Cの他の川と比較すると、スティールヘッドの遡上は今だに素晴らしく良好な状態で、フライフィッシングに適している。広大な砂利の川辺、緩やかな傾斜の流れ、そして深い渓谷は釣りに適した長い水域となっている。
Skeena川の本流は広く、熟練した釣人でさえ試されることになる。Bulkley川は２番目に大きな川でスペイキャストに完璧に適している。Kispiox川はより小さく手頃であるが、非常に大きなスティールヘッドが釣れることで有名だ。Copper川も小さいが、これら３つの支流の中で最も遡上魚が多い。これらの支流はSkeenaに流れ込み、車と地図を使って容易にアクセスできる。
Bulkely川は秋の雨に影響されにくいので、天候が悪い時は「釣できる川」になる。KispioxとCopperは大雨の時は不幸にも非常に影響を受けやすい。釣人は天候に気をつけて計画を立てるべきだろう。これら４つの川から川へは車で数時間で行け、Smither, Hazelton,そしてTerraceのような街に隣接している。スティールヘッド釣りに関心のある釣り人にとって、ある意味、彼らの人生の中で「出かけって行って釣るべき川」なのだ。
Specs
Skeena River
Source - Spatsizi Plateau
Mouth - Pacific Ocean
Length - 570 KM
Located In - Northern British Columbia
Steelhead Season - Summer/Fall
Bulkley River
Source - Morice Lake
Mouth - Skeena River
Length - 257 KM
Located In - Northern British Columbia
Steelhead Season - Late Summer/Fall
Kispiox River
Source - Kispiox Range
Mouth - Skeena River
Length - 140 KM
Located In - Northern British Columbia
Steelhead Season - Late Summer/Fall
Copper River
Source - McDonell Lake, Dennis Lake, Aldrich Lake
Mouth - Skeena River
Length - 109 KM
Located In - Northern British Columbia
Steelhead Season - Summer/Fall
Vedder River
The Vedder River is a great local river close to Vancouver, it's located approximately one and half hours east of the big city, in Chilliwack. The Vedder River is heavily enhanced by a hatchery on the upper reaches; this hatchery supports the steelhead run that returns in the winter months. Anglers from all over the Fraser Valley make the short journey in hopes of tangling with one of the Vedder’s beautiful winter steelhead. This river is easy to access and therefore does see a large amount of angling pressure during peak season. Most anglers will choose to float fish with conventional tackle, however the river is set up very well for swinging flies with two handed fly rods. The Vedder is broken into two major stretches of the river, divided by the crossing bridge found in the middle near town. The upper river is the Chilliwack River and the lower river below the bridge is the Vedder. Both reaches have great water to fish with the upper river having more pockets and faster flowing sections and the lower river being wider and slower with classic pools and riffles. The Vedder is a great river to cut your teeth on as a novice steelheader.
ベッダー川
Vedder川はバンクーバーに近いが、地元の素晴らしい川だ。Chilliwackの大都から車で東へ約1.5時間のところにある。上流域の孵化場によって川はかなり釣れるようになった。この孵化場は冬に回帰してくるスティールヘッドの遡上を維持している。フレーザ谷のすべての釣り人はVedderの冬の美しいスティールヘッドを釣りたいと思って、短期の旅行をしている。
川のアクセスは容易なので、ピークシーズンに釣人のかなりのプレッシャーがある。大半の釣り人は従来の釣具でウキ釣りを選ぶであろう。しかし川はダブルハンド・ロッドでフライフィッシングするのに適しているのだ。Vedderは町近くの中央にある橋で分けられ、主に２つの区間からなっている。橋の上流はChilliwack川で、下流がVedder川だ。両方ともいい流れで、上流は流れが速いがスポットがたくさんある。下流は典型的プールと浅瀬があり、川幅もよりあってゆっくり流れている。Vedderは新米のスティールヘッダーとしての経験を積むためには、素晴らしい川である。
Specs
Source - Hannegan Pass
Mouth - Sumas River
Length - 80 KM
Located In - South Western British Columbia
Steelhead Season - Winter/Spring
Squamish River
The Squamish River is located North of Vancouver approximately one hour’s drive along the Sea To Sky highway near the town of Squamish and not far from the well known resort town of Whistler. The Squamish is an absolutely breathtaking river offering panoramic vistas of the coast mountains alongside thick, green, tree-filled forests. This river is also the mother river to a number of reasonably sized tributaries that, along with the Squamish main stem, offer sport fishing for salmon, trout and steelhead. The steelhead that enter the Squamish are a rare breed, unfortunately heavy logging practices on the upper reaches have done large amounts of damage, including destabilizing spawning grounds. Still, the Squamish gets fished through the winter and spring in hopes of finding one of its elusive wild winter run steelhead. These fish are fresh with ocean vigour and will attack a well-presented fly swung through one of the many stellar pieces of water in both the lower or upper reaches of the river. If you target the steelhead found throughout the Squamish system be forewarned, they are far and few between and can take many days of solid angling in order to find one.
スコーミッシュ川
スコーミッシュ川はバンクーバーの北、squamish町近くの「Sea To Sky」ハイウェア(99号線)に沿って、車で１時間のところにある。有名なリゾート都Whistlerから遠くない。スコーミッシュは分厚い緑の森林に沿って、海岸地帯の山々の眺望があり、まったく息を飲むような美しい川だ。スコーミッシュ川は、本流に沿にある適度のサイズのたくさんの支流があり、鮭、鱒、スティールヘッドを対象にしたスポーツフィッシングを楽しめる。スコーミッシュ川に入ったスティールヘッドは稀に繁殖する。と言うのは上流行きは不幸にも大規模な森林伐採がおこなわれたからだ（産卵床の破壊を含む）。スコーミッシュ川はまだ冬から春の間、敵からうまく逃れてきた冬の遡上スティールヘッドに期待しながら、釣りは可能だ。これらの魚は太平洋から遡上で力強くフレッシュで、上流と下流域の両方で、沢山の素晴らしい流域で、うまく流したフライをアタックする。もし、警告されているスコーミッシュ水系のステールヘッドをターゲットにしているなら、それらはごく稀で（far and few between）、見つけるために何日もぶっとうしで釣らなければならない。
Specs
Source - Pemberton Ice Field
Mouth - Howe Sound
Length - 80 KM
Located In - South Western British Columbia
Steelhead Season - Winter/Spring
Cowichan & Gold Rivers
Both the Cowichan and the Gold Rivers are located on Vancouver Island and are visited regularly by both traveling and local anglers alike. The Cowichan sees steelhead, salmon and trout returning back to its clear flows. Interestingly the Cowichan River is one of only a few rivers in British Columbia that host a resident brown trout population, and these trout are sought after by fly anglers. This river is very beautiful, flowing green with great riffles and runs perfectly suited for sport fishing. Having access to a drift boat is very helpful and there are a number of resident guides who offer trips along the Cowichan River. The Gold is another great steelhead river found on the island. The Gold is a steeper river very well suited to float fishing with conventional tackle, and of course fly fishing works too. If you’re on the island I would highly recommend checking out one of these two rivers.
Cowichan & Gold 川
CowichanとGold 川はバンクーバー島にあり、旅行者と地元の釣人に毎年釣られている。Cowichan川は水質が良く、スティールヘッド、鮭、鱒が回帰している。面白いことに、Cowichan川はB.C内で地元のブラウン・トラウトが住む稀な川の１つで、フライ・フィシャーマンに人気がある。この川は非常に美しく、スポーツフィッシングに完璧に適していて、いい瀬と緑の川の流れがある。ドリフティング・ボートを使うことはとても効果的で、Cowichan川沿に旅行する人のために、たくさんの地元のガイドがいる。Gold川はバンクーバ島のもう１つのスティールヘッド川だ。Gold川は従来のウキ釣り仕掛けでの釣りに適しており、すこし急な流れだ。むろん、フライフィッシングも可能だ。もし半島に釣りに行くならこの内１つをチェックすることを勧める。
Specs
Cowichan River
Source - Cowichan Lake
Mouth - Cowichan Bay
Length - 47 KM
Located In - Vancouver Island
Steelhead Season - Winter/Spring
Gold River
Source - Muchalat Lake
Mouth - Muchalat Inlet
Length - 70 KM
Located In - Vancouver Island
Steelhead Season - Winter/Spring
That’s my top-ten list of steelhead rivers in British Columbia. If you are making a trip, be sure to do your own research in terms of maps and fishing locations. I prefer not to divulge too much information in print, as some things are better left up to your own hard work and personal experiences to find out. All of these rivers are beautiful in their own right, and well worth the visit. If fishing please practice proper catch and release techniques, treating every fish, fisherman or woman and the environment with the utmost respect. Also be sure to check in on local regulations and to get the proper fishing license.
Tight lines and bent rods.
これが私のB.Cのスティールヘッド川のトップ10だ。もし旅を計画しているのなら、地図と釣り場について自分で調べなさい。私は情報を印刷できる形で漏らしたくない。ある程度、自分の努力と経験にまかせることが良いだろう。これらの川すべてはそれ自体(in their own right)美しく行く価値がある。もし釣りを楽しみたいのなら、最大の尊敬を持って、魚、釣人、環境に接し、適度のキャッチ＆リリースをしよう。地元の規則を調べ、適切なライセンスを取ろう。「糸をしっかり結び、竿をまげろ」
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